Кррр-ия-я… Слышишь мой крик? Я парю над Мехико уже семьсот лет. Присядь, дитя земли, я спущусь ниже. Вот, на этот собор. Я – Золотой Орёл с мексиканского флага. Да-да, тот самый, что держит змею в когтях, стоя на кактусе. Но знаешь ли ты, что я искал этот кактус двести лет? Двести лет летал над землёй, пока не нашёл место, где должна была родиться великая империя. Хочешь услышать настоящую историю? Тогда слушай крик орла…
1325 год. Я был молодым орлом, только что научившимся летать над облаками.
Но я был не простым орлом. Я был посланником бога Уицилопочтли – бога войны и солнца. И он дал мне задание:
“Лети, орёл. Найди место, где на кактусе нопаль, растущем из скалы посреди озера, ты поймаешь змею. Там ацтеки построят величайший город мира.”
Двести лет ацтеки скитались. Двести лет искали обещанную землю. И двести лет я искал тот единственный кактус.
Знаешь, сколько кактусов в Мексике? Миллионы! И на каждом нужно было попробовать поймать змею. Но змеи убегали. Или кактус был не на скале. Или скала не в озере.
Ацтеки шли за мной. Целый народ! Тысячи людей. Жрецы смотрели, куда я лечу, и вели народ следом.
Год за годом. Долина за долиной. Озеро за озером.
Люди уставали. Роптали: — Может, орёл обманывает нас? — Может, нет никакого места? — Может, боги забыли о нас?
Но один мальчик – звали его Теноч – всегда верил. Каждое утро он выходил из лагеря, смотрел в небо и кричал: — Орёл! Я знаю, ты найдёшь! Я верю!
Его вера давала мне силы. Когда крылья уставали, когда глаза слезились от ветра, я вспоминал крик мальчика и летел дальше.
И вот однажды, туманным утром, я увидел ЕГО.
Озеро Тескоко. Огромное. С островом посередине. На острове – белая скала. А на скале…
Кактус нопаль. Огромный. С красными плодами, как капли крови. Растущий прямо из камня, без земли.
Я спикировал вниз. И увидел её – змею. Но не простую. Это была Кецалькоатль-младшая, дочь Пернатого Змея.
Она лежала на кактусе, грелась на утреннем солнце: — Кто ты, орёл? — Я посланник Уицилопочтли. Я должен поймать змею на этом кактусе. Это знак для ацтеков. — Поймать меня? — она засмеялась. — Многие пробовали.
— Я искал двести лет. Я не могу проиграть.
Она посмотрела на меня долгим взглядом: — Двести лет? Ради людей, которые в тебя не верят?
— Один верит. Мальчик Теноч. Этого достаточно.
Змея задумалась: — Знаешь что, орёл? Я устала убегать. Устала прятаться. Если ты готов искать двести лет ради одного верящего мальчика… я позволю себя поймать. Но с условием.
— Каким?
— Мы станем символом вместе. Навечно. Не ты – победитель, я – жертва. А мы – единство. Небо и земля. Война и мудрость. Солнце и луна. Согласен?
Я кивнул.
Она обвилась вокруг кактуса, подняла голову: — Лови.
Я схватил её. Аккуратно. Не чтобы убить – чтобы держать.
В этот момент из тумана показались лодки. Ацтеки! Они приплыли!
Первым с лодки спрыгнул Теноч – тот самый мальчик, теперь уже юноша.
— ОРЁЛ! НА КАКТУСЕ! СО ЗМЕЁЙ! — закричал он. — ВОТ ОНО! МЕСТО! ЗДЕСЬ БУДЕТ НАШ ГОРОД!
И ацтеки основали Теночтитлан. Величайший город, прямо на озере.
Крррр-ия… Слышишь? Это я зову ветер. Он несёт продолжение истории…
Прошло двести лет. Пришли испанцы. Разрушили Теночтитлан. Построили Мехико.
Ещё триста лет. 1810 год. Мексика восстала против Испании.
И священник Мигель Идальго, начиная революцию, поднял знамя. А на нём – я. Орёл со змеёй на кактусе. Символ ацтеков стал символом свободы.
— Почему эти символы? — спросил молодой революционер.
— Потому что орёл – храбрость искать свою судьбу, — ответил Идальго. — Змея – мудрость принять её. Кактус – стойкость расти даже на камне. Это и есть Мексика.
А цвета флага?
Зелёный – надежда и независимость. Как плоды кактуса. Белый – единство и чистота. Как перья орла. Красный – кровь героев. Как глаза змеи.
1821 год. Независимость. Первый флаг независимой Мексики. И на нём – мы втроём. Орёл, змея, кактус.
Но знаешь секрет?
Мы живые. До сих пор.
Змея не мертва в моих когтях. Она спит. Каждую ночь мы разговариваем:
— Устала быть символом? — спрашиваю я. — А ты устал держать меня? — отвечает она. — Нет. Это наша судьба. — Тогда и я не устала.
А кактус? Он всё ещё растёт. Теперь под асфальтом Мехико. Но корни его уходят к озеру, которое спрятано под городом.
Иногда, в День Мёртвых, когда граница между мирами тонка, люди видят нас живыми. Я взлетаю с флага, делаю круг над Сокало, и снова возвращаюсь.
Змея высовывает язык и пробует воздух: — Пахнет кукурузой и перцем чили.
Кактус расцветает красными цветами: — Мои дети-нопали растут по всей Мексике.
А я кричу: — КРРРР-ИЯ-Я! Я нашёл! Я нашёл место!
И эхо отвечает голосом мальчика Теноча: — Я знал, орёл! Я верил!
Кррр…
Вот такая история, дитя земли. О том, как двести лет поисков стали вечным символом.
Теперь, когда видишь мексиканский флаг, помни:
- Орёл – это я, всё ещё ищущий
- Змея – всё ещё мудрая
- Кактус – всё ещё растущий
Мы не просто картинка.
Мы обещание.
Что Мексика всегда найдёт свой путь.
Даже если искать двести лет.
П.С. Если будешь в Мехико, на площади Сокало, в полдень, когда солнце прямо над головой – посмотри на тень от флага. Иногда, очень редко, тень показывает не флаг, а настоящего орла с расправленными крыльями. Это я. Всё ещё здесь. Всё ещё держу змею. Всё ещё верю.