Послушай…
Почувствуй запах дождя — ещё не видно облаков, но воздух уже сладок и влажен. Это я просыпаюсь. Я — Индийский океан, сердце мира, где ветер учится менять направление.
Я помню времена, когда люди впервые осмелились выйти из тени материков. Мои волны были дорогой их надежд и страхом их богов. Я соединяю Африку и Азию, юг и север, песок и джунгли. Через меня проходил шёлк, золото, перец, мечты. Я — дорога, по которой человечество училось дышать вместе.
На западе я обнимаю Африку. У берегов Кении и Танзании я пахну гвоздикой и пылью дорог, по которым шли караваны к Занзибару — острову пряностей. Сюда приходили арабские дау — тонкие деревянные корабли с белыми, как чайки, парусами. Их вёл муссон: шесть месяцев он дует на восток, шесть — назад. Я сам поворачиваю дыхание планеты.
На юге — Мадагаскар. Огромный зелёный лист, плавающий между волнами. Там ветер пахнет ванилью, а на рассвете фламинго красят лагуны в розовое. Я слышу, как лес зовёт дождь, и приношу ему тучи с воды. Когда они проливаются, земля парит, и в этом парах я чую музыку жизни.
Пойдём дальше, к Индии. Там, где я вдыхаю тепло — в Аравийском море, у Гоа и Кералы — в воздухе стоит аромат кардамона, перца и манго. Я дарю рыбакам улов и приношу штормы, которые они встречают как старых знакомых. По вечерам они поют мне — в песнях о домах, что стоят у самых волн.
В Шри-Ланке мои волны гладят гранитные ступени храмов, где монахи слушают прибой вместо колокола. На Мальдивах я белею, как жемчуг, и переливаюсь всеми оттенками небес. Там дети растут, глядя на воду, а не на землю — и узнают по цвету неба, когда придёт отлив.
Под водой я горяч — у берегов Индонезии и Суматры, где земля дрожит, а вулканы шепчут. Иногда я вскипаю — рождаю волны, что идут сквозь полмира. Но потом снова остываю и засыпаю, как лев после охоты. Я — и ярость, и покой.
Ты чувствуешь, как дышит воздух? Это муссон меняет ход ветров. С севера он приносит пыль и жар, с юга — воду и прохладу. От меня зависит, вырастет ли рис, оживут ли реки, зацветут ли поля. Люди называют это погодой, но на самом деле — это моё настроение. Я устаю, злюсь, прощаю, возвращаюсь.
Много веков назад китайский адмирал Зэн Хэ вёл свои джонки через меня — до Аравии и Африки. Его паруса были как горы, а я нес их, будто ладьи из сна. Позже через меня шли корабли Вест-Индии, и я видел, как Европа и Азия обмениваются не только пряностями, но и судьбами. Иногда я чую до сих пор — в воде остался след ладана и меди.
Под водой мои города — коралловые рифы. Они похожи на сны о цветах, которые светятся. В них живут рыбки, крабы, морские черепахи. Когда черепаха плывёт через мой простор — от Сейшел до Австралии — я веду её невидимой дорогой, как маяк, только без света. Каждая её волна — шаг памяти.
Дальше на востоке — Австралия, где мой берег золотой, как жареный хлеб. Там живёт Великий Барьерный риф — мой сад, где вода поёт цветом. Я охраняю его от штормов, но иногда даже я не могу победить жару. Тогда риф бледнеет, и я тихо плачу — солёными слезами, которых никто не замечает, потому что они — всё, что у меня есть.
Иногда по ночам я заслушиваюсь звуками китов. Они зовут друг друга низкими песнями, и кажется, что это я сам разговариваю с глубиной. Мы с ними древние союзники: они дышат воздухом, но живут во мне; я без дыхания, но живу ими.
Я видел многое: корабли, идущие за богатством, и лодки, плывущие за любовью. Я слышал молитвы утопающих и смех детей на берегах. И всё это — один звук, один ритм. Так бьётся моё сердце — сердце муссона.
Когда ты услышишь дождь, не прячься. Выйди босиком, подставь ладони. Этот дождь — мой подарок. Он прошёл тысячи километров, чтобы коснуться твоей кожи. И, может быть, если закроешь глаза, ты услышишь, как я дышу — между ударами грома.
Я — Индийский океан. Я связываю Восток и Запад, небо и землю, соль и свет. И пока я жив, мир не перестанет двигаться.
