В музее изобретений, в навигационном зале, на капитанском столике просыпается древний китайский компас – деревянная коробочка с плавающей в воде ложкой из магнитного железа, похожая на волшебную тарелку для гадания. Ложка начинает медленно поворачиваться, всегда указывая в одну сторону.
“Вжик! На север! Всегда на север! Ой, простите, это у меня профессиональное! Привет, мой потерянный друг! Я – Стрелка Северовна Магнитная, но друзья зовут меня Указушка! Я первая в мире, кто всегда знает дорогу домой! Видишь мою магнитную ложечку? Она дружит с целой планетой Земля и всегда показывает, где холодный север!
Устраивайся поудобнее, мой блуждающий приятель, и я расскажу тебе магнетическую сказку про девочку Мей, которая потерялась в тумане, про императорскую ложку, которая не хотела есть суп, и про то, как я спасла тысячи моряков от встречи с морскими драконами!
ГЛАВА ПЕРВАЯ: ДЕВОЧКА, КОТОРАЯ ВСЕГДА ТЕРЯЛАСЬ
В древнем Китае, в деревне у Жёлтой реки, жила девочка Мей. Ей было семь лет, и у неё была одна беда – она постоянно терялась!
Пошла за водой к реке – заблудилась в камышах. Мама нашла её через час – она разговаривала с лягушками.
Пошла собирать хворост в лес – потерялась между деревьями. Папа нашёл её на дереве – она пряталась от воображаемого тигра.
Пошла к бабушке в соседнюю деревню – свернула не туда и пришла к озеру. Рыбаки привезли её домой на лодке.
“Мей!” – вздыхала мама. – “У тебя что, сломалось внутреннее направление?”
“Мама, все дороги похожи! И все деревья одинаковые!” – оправдывалась Мей.
Отец сделал ей красные ленточки на деревьях – Мей пошла по другой тропинке. Мама давала ей с собой колокольчик – Мей оставляла его под первым же кустом.
ГЛАВА ВТОРАЯ: ВОЛШЕБНАЯ ЛОЖКА ИМПЕРАТОРА
Однажды через деревню проезжал императорский караван. Император ехал на юг, в новую столицу.
Но случилась беда – поднялся такой густой туман, что лошади не видели своих копыт!
“Мы потерялись!” – паниковали слуги. “Император не может потеряться!” – кричал главный министр.
Караван остановился прямо у дома Мей. Император вышел из паланкина – маленький старичок с длинной белой бородой и добрыми глазами.
“Чей это дом?” – спросил он. “Наш!” – выскочила Мей. – “Хотите рисовой каши? Мама вкусно готовит!”
Император рассмеялся – никто никогда не предлагал ему просто каши!
За ужином император достал странную вещь – деревянную тарелку с водой, а в воде плавала… ложка! Но не простая, а из чёрного блестящего камня.
“Что это?” – спросила любопытная Мей. “Это ложка, которая не ест суп,” – улыбнулся император. – “Она показывает дорогу!”
Ложка медленно повернулась и замерла, указывая ручкой в одну сторону.
“Она всегда показывает на юг!” – объяснил император. – “Это волшебный камень из горы Магнитной. Он дружит с духом Земли!”
ГЛАВА ТРЕТЬЯ: ПОДАРОК ДЛЯ ПОТЕРЯШКИ
Мей смотрела на ложку с открытым ртом.
“Она ВСЕГДА знает, где юг?” “Всегда!” “Даже в тумане?” “Даже в тумане!” “Даже ночью?” “Даже самой тёмной ночью!”
Мей вздохнула: “Вот бы мне такую…”
Император посмотрел на неё, потом на её родителей.
“Я слышал, у вас есть дочка, которая… любит путешествовать?”
Родители покраснели: “Она не специально! Она просто…” “Теряется,” – честно сказала Мей.
Император рассмеялся и достал из сумки маленькую коробочку.
“Это тебе, маленькая путешественница. Это сын моей волшебной ложки!”
В коробочке на воде плавала крошечная железная рыбка!
“Она всегда смотрит носом на север, а хвостом на юг! Теперь ты никогда не потеряешься!”
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ: РЫБКА СПАСАЕТ ДЕРЕВНЮ
Мей носила коробочку с рыбкой на шее как медальон. Рыбка (Мей назвала её Указушка) всегда знала дорогу!
Теперь Мей не терялась. Наоборот – она стала лучшим проводником в деревне!
“Мей! Покажи дорогу к броду!” “Мей! Где тропинка к целебным травам?” “Мей! Выведи нас из леса!”
Но однажды случилась настоящая беда. Река разлилась, затопила все дороги. Люди из трёх деревень собрались на холме. Еды оставалось на два дня. Нужно было идти в город за помощью, но кругом вода, все приметы исчезли!
“Мы погибнем!” – плакали люди.
“Нет!” – сказала Мей. – “Указушка знает дорогу!”
Она посмотрела на рыбку. Нос указывал на север. Город был на востоке – значит, направо от носа рыбки!
Мей повела людей. Шли по пояс в воде. Указушка показывала направление. К вечеру дошли до города, привели помощь!
Мей стала героиней!
ГЛАВА ПЯТАЯ: МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ РЫБКИ ПЛЫВУТ ПО МОРЯМ
Прошли годы. История о девочке с волшебной рыбкой дошла до моряков.
“Если рыбка может указывать дорогу на земле, то и в море сможет!”
Начали делать компасы для кораблей. Сначала это были железные рыбки в тарелках с водой. Потом – намагниченные иглы на соломинках. Потом – я родилась! Настоящая магнитная стрелка на оси!
Арабские купцы везли меня в Европу. Викинги брали в плавания к неизвестным землям. Колумб смотрел на меня, когда плыл открывать Америку (правда, он думал, что плывёт в Индию – я показываю направление, но не говорю, что там впереди!).
Я спасла тысячи моряков от:
- Блуждания в тумане
- Кораблекрушений о скалы
- Вечного кружения по океану
- Встречи с морскими чудовищами (они живут там, где никто не плавает!)
ГЛАВА ШЕСТАЯ: МОИ СОВРЕМЕННЫЕ ДЕТИ
Теперь у меня огромная семья:
- Корабельные компасы в медных шарах (дети-красавцы!)
- Туристические компасы на руку (внуки-малыши!)
- Компасы в телефонах (правнуки-умники!)
- GPS-навигаторы (праправнуки – они дружат со спутниками!)
Но знаешь что? Я, простая магнитная стрелка, работаю БЕЗ БАТАРЕЕК! Не ломаюсь! Не глючу! Всегда показываю север!
Почему? Потому что вся планета Земля – это огромный магнит! У неё есть северный полюс-магнит и южный полюс-магнит. А я просто маленькая стрелочка, которая хочет смотреть на большой северный магнит. Как подсолнух поворачивается к солнцу!
ЭПИЛОГ: ВСЕГДА НА СЕВЕР
Моя стрелка дрожит, потом успокаивается, указывая точно на север.
Знаешь, чему я научилась за тысячи лет указывания? Иногда важно не то, КУДА ты идёшь, а то, что ты ЗНАЕШЬ, где ты находишься. Даже если ты потерялся, но знаешь, где север – ты уже не совсем потерялся!
Девочка Мей выросла и стала великой путешественницей. Она составила первые карты своей провинции. На каждой карте рисовала маленькую рыбку, указывающую на север.
Император прожил долгую жизнь. Перед смертью сказал: “Я дарил золото генералам, шёлк министрам, но лучший мой подарок – железная рыбка для девочки, которая терялась.”
Покачиваюсь в последний раз.
Помни, мой ориентированный друг: каждый раз, когда ты смотришь на компас в телефоне или на карте, ты используешь дружбу маленькой железки с огромной планетой! А началось всё с девочки, которая не могла найти дорогу домой.
А теперь вперёд! Порох Бабахний Взрывович уже готовит свои фейерверки!
