ОРЁЛ, КОТОРЫЙ ИСКАЛ СВОЮ СУДЬБУ

Кррр-ия-я… Слышишь мой крик? Я парю над Мехико уже семьсот лет. Присядь, дитя земли, я спущусь ниже. Вот, на этот собор. Я – Золотой Орёл с мексиканского флага. Да-да, тот самый, что держит змею в когтях, стоя на кактусе. Но знаешь ли ты, что я искал этот кактус двести лет? Двести лет летал над землёй, пока не нашёл место, где должна была родиться великая империя. Хочешь услышать настоящую историю? Тогда слушай крик орла…

1325 год. Я был молодым орлом, только что научившимся летать над облаками.

Но я был не простым орлом. Я был посланником бога Уицилопочтли – бога войны и солнца. И он дал мне задание:

“Лети, орёл. Найди место, где на кактусе нопаль, растущем из скалы посреди озера, ты поймаешь змею. Там ацтеки построят величайший город мира.”

Двести лет ацтеки скитались. Двести лет искали обещанную землю. И двести лет я искал тот единственный кактус.

Знаешь, сколько кактусов в Мексике? Миллионы! И на каждом нужно было попробовать поймать змею. Но змеи убегали. Или кактус был не на скале. Или скала не в озере.

Ацтеки шли за мной. Целый народ! Тысячи людей. Жрецы смотрели, куда я лечу, и вели народ следом.

Год за годом. Долина за долиной. Озеро за озером.

Люди уставали. Роптали: — Может, орёл обманывает нас? — Может, нет никакого места? — Может, боги забыли о нас?

Но один мальчик – звали его Теноч – всегда верил. Каждое утро он выходил из лагеря, смотрел в небо и кричал: — Орёл! Я знаю, ты найдёшь! Я верю!

Его вера давала мне силы. Когда крылья уставали, когда глаза слезились от ветра, я вспоминал крик мальчика и летел дальше.

И вот однажды, туманным утром, я увидел ЕГО.

Озеро Тескоко. Огромное. С островом посередине. На острове – белая скала. А на скале…

Кактус нопаль. Огромный. С красными плодами, как капли крови. Растущий прямо из камня, без земли.

Я спикировал вниз. И увидел её – змею. Но не простую. Это была Кецалькоатль-младшая, дочь Пернатого Змея.

Она лежала на кактусе, грелась на утреннем солнце: — Кто ты, орёл? — Я посланник Уицилопочтли. Я должен поймать змею на этом кактусе. Это знак для ацтеков. — Поймать меня? — она засмеялась. — Многие пробовали.

— Я искал двести лет. Я не могу проиграть.

Она посмотрела на меня долгим взглядом: — Двести лет? Ради людей, которые в тебя не верят?

— Один верит. Мальчик Теноч. Этого достаточно.

Змея задумалась: — Знаешь что, орёл? Я устала убегать. Устала прятаться. Если ты готов искать двести лет ради одного верящего мальчика… я позволю себя поймать. Но с условием.

— Каким?

— Мы станем символом вместе. Навечно. Не ты – победитель, я – жертва. А мы – единство. Небо и земля. Война и мудрость. Солнце и луна. Согласен?

Я кивнул.

Она обвилась вокруг кактуса, подняла голову: — Лови.

Я схватил её. Аккуратно. Не чтобы убить – чтобы держать.

В этот момент из тумана показались лодки. Ацтеки! Они приплыли!

Первым с лодки спрыгнул Теноч – тот самый мальчик, теперь уже юноша.

— ОРЁЛ! НА КАКТУСЕ! СО ЗМЕЁЙ! — закричал он. — ВОТ ОНО! МЕСТО! ЗДЕСЬ БУДЕТ НАШ ГОРОД!

И ацтеки основали Теночтитлан. Величайший город, прямо на озере.

Крррр-ия… Слышишь? Это я зову ветер. Он несёт продолжение истории…

Прошло двести лет. Пришли испанцы. Разрушили Теночтитлан. Построили Мехико.

Ещё триста лет. 1810 год. Мексика восстала против Испании.

И священник Мигель Идальго, начиная революцию, поднял знамя. А на нём – я. Орёл со змеёй на кактусе. Символ ацтеков стал символом свободы.

— Почему эти символы? — спросил молодой революционер.

— Потому что орёл – храбрость искать свою судьбу, — ответил Идальго. — Змея – мудрость принять её. Кактус – стойкость расти даже на камне. Это и есть Мексика.

А цвета флага?

Зелёный – надежда и независимость. Как плоды кактуса. Белый – единство и чистота. Как перья орла. Красный – кровь героев. Как глаза змеи.

1821 год. Независимость. Первый флаг независимой Мексики. И на нём – мы втроём. Орёл, змея, кактус.

Но знаешь секрет?

Мы живые. До сих пор.

Змея не мертва в моих когтях. Она спит. Каждую ночь мы разговариваем:

— Устала быть символом? — спрашиваю я. — А ты устал держать меня? — отвечает она. — Нет. Это наша судьба. — Тогда и я не устала.

А кактус? Он всё ещё растёт. Теперь под асфальтом Мехико. Но корни его уходят к озеру, которое спрятано под городом.

Иногда, в День Мёртвых, когда граница между мирами тонка, люди видят нас живыми. Я взлетаю с флага, делаю круг над Сокало, и снова возвращаюсь.

Змея высовывает язык и пробует воздух: — Пахнет кукурузой и перцем чили.

Кактус расцветает красными цветами: — Мои дети-нопали растут по всей Мексике.

А я кричу: — КРРРР-ИЯ-Я! Я нашёл! Я нашёл место!

И эхо отвечает голосом мальчика Теноча: — Я знал, орёл! Я верил!

Кррр…

Вот такая история, дитя земли. О том, как двести лет поисков стали вечным символом.

Теперь, когда видишь мексиканский флаг, помни:

• Орёл – это я, всё ещё ищущий
• Змея – всё ещё мудрая
• Кактус – всё ещё растущий

Мы не просто картинка.

Мы обещание.

Что Мексика всегда найдёт свой путь.

Даже если искать двести лет.

П.С. Если будешь в Мехико, на площади Сокало, в полдень, когда солнце прямо над головой – посмотри на тень от флага. Иногда, очень редко, тень показывает не флаг, а настоящего орла с расправленными крыльями. Это я. Всё ещё здесь. Всё ещё держу змею. Всё ещё верю.